Els reactors no són tots iguals; vénen en moltes variacions en funció de les necessitats específiques. Els tipus comuns inclouen:
Reactors d'acer inoxidable: resistents a la corrosió i d'alta -resistència, que s'utilitzen habitualment a les indústries química i petroliera, com ara la manipulació de solucions àcides i àlcalis;
Reactors-revestits d'esmalt: suaus i fàcils de netejar, utilitzats habitualment en fàbriques farmacèutiques i alimentàries, per exemple, per evitar la contaminació del material durant la producció de vitamina C;
Reactors d'alta-pressió: capaços de suportar altes temperatures i pressions, que s'utilitzen sovint en la producció de nous materials energètics, com ara la fabricació de materials de càtode de bateries de liti, on les reaccions s'han de completar en un reactor d'alta pressió-;
Reactors amb camisa: escalfats/refredats per una jaqueta exterior, d'estructura senzilla, adequats per a la producció a -petita i mitjana escala, com ara en petits tallers de fabricació de sabó artesanal.
